The White Castle

Hägern flyger över Himejis himmel medan daimyon från slottets topp ser sina tjänare röra sig nedanför. Trädgårdsmästare sköter dammen där koikarparna lever, krigare håller vakt på murarna och hovmän trängs vid portarna i längtan efter en audiens som för dem närmare hovets innersta kretsar. När natten faller tänds lyktorna och arbetarna återvänder till sin klan.

I The White Castle styr spelarna varsin av dessa klaner för att samla fler segerpoäng än sina motståndare. För att lyckas måste de bygga upp sitt inflytande vid hovet, hantera resurser djärvt och placera sina arbetare på rätt plats vid rätt tillfälle. Spelet är skapat av Sheila Santos och Israel Cendrero, duon som är känd som Llama Dice och som även ligger bakom framgångsrika The Red Cathedral från Devir. Den här gången lämnar vi Ivan den förskräckliges Moskva bakom oss för att utforska det moderna Japans mest imponerande fästning, Himeji-slottet, där Sakai-klanens fana vajar under daimyo Sakai Tadakiyos befäl.

The White Castle är ett eurospel med resurshantering, worker placement och dice placement för att utföra handlingar. Under spelets tre rundor skickar spelarna ut medlemmar ur sin klan för att sköta trädgårdarna, försvara slottet eller klättra på adelns sociala stege. Vid spelets slut ger dessa segerpoäng på olika sätt.

Det centrala spelbrädet visar Himeji-slottet i all sin prakt, uppdelat i flera områden. Det största finns inne i slottet, med de tusen mattornas sal, där hovmännen måste avancera socialt tills de når kretsen närmast daimyon och kan åtnjuta hans gunst. Här finns också dammen och trädgårdarna, som tålmodigt sköts av trädgårdsmästarna och där alla fritt kan koppla av och betrakta skönheten. Ett annat viktigt område är muren och slottets utsida, där krigarna patrullerar och håller vakt. Slutligen finns området med de tre broarna, där de tre typerna av tärningar som används för att utföra handlingar samlas, samt varje spelares personliga domän, där resurserna bokförs och reserven av arbetare finns.

Med lättillgängliga regler och en omsorgsfullt utformad inramning är The White Castle ett mångsidigt spel som passar olika spelgrupper. I tradition med andra titlar från Llama Dice döljer den stilrena och enkla utformningen ett stort strategiskt djup som ligger inom spelarnas räckhåll.